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viernes, 13 de febrero de 2015

Los viernes, etimologías. Cobre, estaño, bronce


Obra de Guillermo Pérez Villalta

COBRE

Sabemos por una entrega anterior de estas Etimologías (22-08-14) que el nombre de este metal proviene de la isla de Chipre, en griego Kypros, por los importantes yacimientos de este metal que había en ella. Del latín cuprum, se discute si entra en castellano desde el alemán kupfer o a través del catalán, que tiende a eliminar las vocales finales, y cobr habría desarrollado en castellano una vocal de apoyo e. Fue el primer metal importante en los comienzos de la Historia, da nombre a la Edad del Cobre (básicamente el III Milenio a.C.), tanto por su facilidad de fusión como por la abundancia en el Próximo Oriente. Es muy importante en las aleaciones más usuales, latón y bronce.

ESTAÑO

El estaño en aleación confiere al cobre gran dureza, pero es poco abundante en el Mediterráneo Oriental, así que fue buscado obsesivamente por los primeros colonizadores del Próximo Oriente. La primera zona de difusión fue el norte de Mesopotamia, el país de los cassitas (una pequeña cultura que llegó a dominar Babilonia), de forma que el metal fue llamado en griego kassiteros. Este es el origen del nombre del estaño hoy día en árabe, qasdir y en las lenguas eslavas. Cuando los fenicios descubrieron importantes yacimientos en el sur de las Islas Británicas, estas fueron llamadas las Islas Casitérides. Pero en Cornualles el metal recibió el nombre de stan, término quizás celta (los celtas también eran indoeuropeos) que significa piedra, roca, algo duro. Este es el origen tanto del inglés tin, como del latín stannum. Y de estaño derivan en español estañar, cubrir de estaño, y restañar, cubrir de estaño por segunda vez.

BRONCE

Fue la primera aleación importante obtenida por el hombre, dando nombre a la Edad del Bronce (básicamente el II Milenio a.C.). La guerra de Troya fue cantada por Homero como una guerra con armas de bronce, el escudo de Aquiles fue forjado por Hefesto en bronce. Su dureza fue básica para las armas, para las campanas, por su bello sonido, o para el arte de la escultura. Los griegos lo llamaron chalkós y en latín aes. Pero en latín vulgar se llamón aes brundisium, de Brindisi, quizás porque llegaba por mar a este puerto y de allí se distribuía a todo el Imperio Romano. De brundisium proviene nuestra palabra bronce. En la América prehispánica se conocía la aleación de cobre y estaño, aunque no se utilizara masivamente para herramientas. El bronce, aun después de la llegada del hierro, siguió compitiendo con él durante siglos hasta la obtención de aceros de calidad.



viernes, 22 de agosto de 2014

Los viernes, etimologías. Chipre, cobre, ciprés.




CHIPRE, COBRE, CIPRÉS


CHIPRE es el nombre de la isla en español, a partir de Kypros en griego, en turco Kibris. También se llamaba Cypris a Afrodita, entre otros apelativos, pues fue su lugar de nacimiento.

COBRE, el nombre del metal en español, viene del alemán kupfer, y este del latín cuprum. El nombre de la isla es origen del nombre del metal, por los importantes yacimientos que en ella se explotaban.

CIPRÉS, el nombre del árbol, viene del latín cupressus, este de la lengua etrusca, y esta pudo tomar el préstamo del griego, o del fondo mediterráneo común, pues ya el nombre de la madera de ciprés aparece en micénico. Es poco segura la relación del nombre ciprés con el nombre de Chipre. Así y todo, es impresionante la literatura ligada a este árbol, desde el mito de Cipariso, amante de Apolo convertido en ciprés, la madera de la cruz de Cristo, o su relación antigua con el culto a los muertos, hoy en los cementerios, hasta el ciprés de Silos, el del soneto de Gerardo Diego.

Cobrar no es de esta familia, se parece a cobre por casualidad. Viene de recobrar. De recobrar se crea cobrar; curioso, al revés de lo normal. Recobrar, o recuperar, vienen de re-capio; el latín capio significa coger, captar, capturar. (Hay por ahí una empresa llamada Capio, beneficiaria de privatizaciones sanitarias, que sabe mucho de esto).




OTRAS PALABRAS CUYO ORIGEN ES UN LUGAR GEOGRÁFICO

GALGO, gálico, de la Galia, actual Francia. Decir galgo equivale a decir francés.

GITANO, probablemente de egiptano, originario de Egipto. Este sería el origen de la palabra. Otra cosa es el origen real de la etnia gitana, complejo asunto.

CORBATA, de croata, por un pañuelo al cuello que llevaban los soldados croatas que ayudaron a Richelieu.

COLONIA, agua de Colonia, de la ciudad alemana.

BRONCE, probablemente de Brindisi, ciudad del sur de Italia, por su fama en esta aleación.

ESQUIROL, por los habitantes de un pueblecito catalán de este sobrenombre, contratados para reventar una huelga en Manlleu a fines del XIX. Pero hay quien defiende que es al revés, que ese pueblo recibe el sobrenombre por aquel acontecimiento. Esquirol en catalán es ardilla.

GASA, según una teoría muy dudosa, de Gaza. Están ahora los pobres palestinos como para crear tejidos sofisticados.

AVELLANA, nuez de Abella, ciudad del sur de Italia.

BAYONETA, de Bayona, Francia, porque allí se inventó.

ACELGA, de asílqa, que en árabe significa siciliana, de Sicilia.

BARNIZ, de Baronice, ciudad de Egipto. Teoría dudosa.

En páginas anteriores han sido citadas sandía, albérchigo...

Y hay muchas, muchísimas más.